從神經系統的觀點談「親職化」現象

在一個家庭中,如果父母經常有衝突,孩子在爸媽吵架時總是扮演潤滑劑的角色,減緩父母之間吵架的衝突,讓爸媽不要一直在不開心情緒中,一般世俗的觀點,可能十個裡有八個會說這小孩好懂事,好體貼父母,真孝順。

但如果說這小孩年紀還很小,以及媽媽剛生了一個妹妹,大家會有不一樣的感覺嗎?乍聽之下,覺得小孩也太早熟,像個小大人一樣,但如果又聽到老師的評語是,小孩在學校經常無端跟同學吵架,也許我們又會有不一樣的感受。

家庭中的親職化現象

不管是從心理諮商的觀點,還是從神經系統的觀點,應該不難發現,這個家庭是靠小孩在穩定父母的,小孩簡直是家裡的支柱,小孩透過貼心、懂事,在穩定父母的神經系統。

小孩過於的體貼跟懂事,有的時後可能不是出自於成熟,而是焦慮,每個小孩都有自己在家庭中的位置,以及在家裡的生存方式,以剛才的例子來說,小孩看起來像是一個不得已提早長大的小孩,他若不提供一點對父母有效的功能,可能會失去父母的注意力,家裡是他最不能展現自己焦慮的地方,反而要表現出自己對父母很有貢獻的樣子,而在學校跟同學吵架,可能才是他最真實的狀態。

所謂的「親職化」,是指小孩變得像父母,而父母變得像小孩。

從神經系統的角度來看,是小孩在穩定父母的神經系統,小孩的貼心乖巧,讓父母的心情平穩了,其實,也沒有什麼不對。只是問題總是出在於,這樣的穩定若是單向的時候,總是小孩在體貼、總是小孩在穩定父母,而父母總是在自己的情緒裡翻騰,看不見小孩的照顧跟體貼是一種生存反應,小孩的焦慮沒有被大人穩定,等小孩再大一點,就差不多換小孩有狀況了。

所以家庭系統有一個論述是,小孩的症狀通常是家庭問題,小孩只能等到出事了,父母才會回到父母的角色,症狀常常都是非語言的表達,小孩需要透過症狀來回到自己的位置上。

神經系統的語言

如果從神經系統的觀點來看「孝順」,其實滿多有趣的現象可以討論。到底我們的「孝順」,是基於生存反應,還是基於一個有愛的連結,結果會完全的不一樣。

我們都知道生存反應是神經系統在有威脅下的本能反應,不是戰、就是逃、或是凍結,總之就是交感神經感受到威脅時,是一種警戒的狀態。

而有連結的情感,人在付出時不是擔心對方是否喜歡或討厭自己,是在一種有連結的狀態,我們稱為腹側迷走神經啟動時的狀態,這樣的關係會有一種自然而然的親近與安心。

同樣是體貼跟照顧,但前者的交感神經狀態是緊張的「生存反應」,而後者則是腹側迷走神經安全有連結的「生活狀態」,從長期的觀點來看,對關係的發展影響甚深。

從神經系統觀點看「孝順」

究竟我們所認知的孝順,是生存反應,還是生活狀態呢?

現代人生的比較少,也許養兒防老的觀念,比較沒有古早年代那麼理所當然了,但「孝順」這根深蒂固的價值觀,確實是不容易被動搖的。

我相信每個人來到這個世界上,我們都希望自己是因為愛而來的,是被父母所期盼的小孩,而不是因為他生我們,是為了他老了以後有人照顧。

但什麼是「孝順」?

回到神經系統的語言,其實很簡單,如果是有連結的狀態,子女照顧父母,那就是孝順,因為感念父母對自己的養育照顧,所以發自內心的想對父母付出,是基於愛的照顧。

反之,照顧父母、聽從父母如果是一個親職化的習慣性反應,因為不這樣做會很麻煩,為避免麻煩所以配合父母的需要,那我會說這樣的照顧,是生存反應,因為帶了一點「不得已」的付出。這樣的互動,只會讓親子關係更遙遠,這樣的孝順,聽起來只剩下責任跟重擔。

那天跟朋友聊到孝順,談到很多老一輩的人還是覺得生小孩,本就該照顧自己。我跟朋友說:「你有聽說過動物年老了,要後代照顧自己的嗎?」也許有人會說動物怎麼跟人比,但其實動物依據自己的本能生活,有的時候過得比我們有智慧、有靈性。

生命的靈性法則

動物繁衍後代,純粹就是基於讓自己的基因可以延續,讓生命可以傳承下去,動物一旦年老了,如果沒有可以生存下去的方法了,牠們就會開始臣服大自然的安排,準備接受死亡,牠的後代則是延續了牠的生命,而牠已完成自己的使命,看待生命,動物其實比我們有智慧。

而家族排列中,就我粗淺的家排知識,在家族排列「愛的序位」裡,永遠都是父母給子女愛,而子女要敬重父母,永遠都是大的給小的,而小的要敬重大的。

頭薦骨談生命氣息,我們的身體,是父母給的,我們的生命,也是父母給的。

父母永遠是給予的一方,給的意思,並不是滿足對方,而是給予生命、給予養分。溺愛的父母,其實給予小孩的養分是很貧脊的,父母的溺愛反而削弱了孩子的自信與獨立,所以給的意思,是給予生命、給予力量之意。

所以,永遠都只能是父母給予子女養分,因為子女無法給父母生命,子女唯一可以做的只有敬重父母,父母若是沒有力量,子女則是更不可能有力量給父母。

若是父母跟子女索取,在無意識的層面上,父母也是把自己給出去的生命力,從子女身上要回來,而父母「過多」的愛,其實是另一種「索取」,當子女無以為報,就只好「離開」。

「離開」有很多種形式,被要得太多的小孩,常常展現的就是離開了自己的生命力,變的凋零、沒有鬥志、缺乏活力等…..被溺愛的小孩,常常是父母方要得太多,於是他們的發展常常會有很多的問題。而最極端的離開,就是死亡的形式,可以看到的是一方要得過多,一方無法承擔,死亡也是離開的一種表現,可以是生理層面真正的死亡,比較常見的,是心理層面的死亡,如變得死氣沈沈、憂鬱、無力感。

究竟什麼是「孝道」,如果在頭腦層面上討論,我們很容易陷入爭論不休的價值觀爭辯,但如果回到身體層面,回到神經系統能量層面,其實答案很簡單,再也白話不過了。

從生命能量觀點談「孝道」

人之所以身而為人,跟動物不同,是由於我們除了生物的本能之外,我們有覺知,我們可以為自己做選擇。

如果從生命能量的觀點,也許「孝道」之意,就是能夠照顧好自己,在身體、心理,甚至是靈性層面上,能將父母傳承給我們的生命,可以有一個正向循環的延續,我想這就是所謂的「孝」之「道」了。